講演は小説風の「ケイコ物語」のスライドに沿って進んでいきます。歌手になるという夢を叶え、活動されていたKeikoさんを病魔が襲ったのは2012年。突然まっすぐ歩けなくなってしまいます。当時は病名がわからず後遺症にも悩まされていましたが、2014年に再発したことで原因が「多発性硬化症」と判明するのです。今度は黒目が斜視になってしまいます。視界がぼやけ、何も見えない状態で、「もう元の体には戻らないかもしれない」「歌をあきらめなくてはいけないかもしれない」と不安で胸が押しつぶされる思いだったといいます。
その後、再発予防と進行抑制の治療を続けるものの、体は疲れやすく長時間立っていられないまま。「目に見えない障害」との向き合い方が分からず、先が見えない状態でした。そんなKeikoさんを救ったのは周囲の方々の支えでした。知人の方の「立っていられないなら椅子に座って歌えばいい」というアドバイスや、椅子に座って歌うことを受け入れてくださる方々の存在により、歌手活動を再開することができたのです。この出来事は生きる希望であり、一生忘れられないものと、Keikoさんは力強くお話しされていました。
病気の経験やお父様の死、結婚といった経験を通して、今日と同じ明日が来ることの幸せや、気持ちを言葉にして伝えることの大切さを深く感じられるようになったというKeikoさん。大切なものはすぐ近くにあるのに気が付かないことが多い。でも、気付いたときにはピカピカと宝物のように輝いて見える。講演の締めくくりとして、当たり前の日常に目を向ける大切さをお話しくださいました。
講演の中では、ご自身の経験とリンクさせるように、オリジナル曲の「世界で一番素敵な言葉」を含む3曲をご披露いただきました。「世界で一番素敵な言葉」は、安達充氏が作詞・作曲した「名前」をテーマにした１曲。名前とは生まれて最初に贈られるプレゼント。人生で最も多く目にし耳にし口にする言葉です。この曲は名前が身近で素敵な宝物だということを気づかせてくれるオリジナル作品です。参加者の方々は、Keikoさんの語りかけるような温かい歌声に聴き入っていらっしゃいました。

講演後の質疑応答では、車椅子ユーザーの方のサポートをされている方からのご質問がありました。ご自身がサポートされている方が車椅子から立ち上がったときに、周囲の方に驚かれてしまった、車椅子ユーザーとしてそのような状況をどう考えているかという内容を受け、「車椅子は足が悪い人のものというのが一般的な認識で、立てる車椅子ユーザーがいることはあまり知られていない」「驚く方も悪気があるわけではなく、ただ知らないだけ」と話すKeikoさん。さらに、「だからこそ、まずは第一歩として今日この場にいる皆さんが、立てる車椅子ユーザーもいるということをお友達にでもお話ししてみてほしい」と会場に呼びかけられると、参加者の方々から拍手が起きていました。

本学の市民公開講座は本講座で3回目の開催となりますが、今回の講座は参加者の皆さまに、障害を抱えて生活されている方の思いに触れていただく貴重な機会となりました。